Em 2015, arqueólogos descobriram uma das maiores coleções de ossos humanos e animais em uma estrutura romana na Grã-Bretanha. O achado feito em um poço ritual de quase 4 metros de profundidade no condado de Surrey, na Inglaterra, inclui 21 esqueletos humanos, 282 animais e um artefato incomum: o osso peniano (báculo) de um cão, decorado com óxido de ferro, conhecido como ocre vermelho.
Uma análise desse osso de pênis enquanto um objeto ritual foi publicada em dezembro de 2024 no periódico Oxford Journal of Archaeology. A pesquisa revelou que o óxido de ferro não ocorre naturalmente no local do poço e não há objetos de ferro que possam justificar a presença de ferrugem, indicando a aplicação intencional do pigmento no fóssil peniano.
“Este é o único caso que encontrei de um pênis possivelmente usado como objeto ritual… Ele tinha muitas associações no mundo romano, sendo utilizado como amuleto de boa sorte e proteção contra o mau-olhado”, explicou Ellen Green, pesquisadora responsável pelo estudo, ao site LiveScience.
O poço continha ainda ossos de animais como cães de pequeno porte, terriers e corgis, além de filhotes, leitões e potros, sugerindo uma ligação com temas de fertilidade, abundância e renovação.
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Outro aspecto intrigante para os cientistas foi o tratamento dado aos restos humanos. Apenas um dos esqueletos estava articulado e pertencia a uma mulher com mais de 45 anos, enquanto os outros 20 foram manipulados e reorganizados, com ossos removidos.
Comuns na Grã-Bretanha Romana, depósitos rituais eram frequentemente associados ao submundo e à fertilidade. “Um poço cheio de mortos torna-se um símbolo de nova vida e regeneração, enriquecendo o mosaico das crenças romano-britânicas”, escreve Green na pesquisa.
A especialista conta ao Live Science que não conseguiu encontrar nenhum outro caso semelhante de uso romano de ocre vermelho em osso, nem nenhum exemplo da Idade do Ferro Britânica. “É um artefato muito único de um sítio muito único, mas, no fim das contas, é um pouco misterioso”, disse.
(Por Redação Galileu)