Conheça Nils Olav, o pinguim escocês promovido a major-general pela Noruega

Pode-se dizer que Nils Olav vem de uma linhagem muito fina: além dele, outros dois pinguins-rei do Zoológico de Edimburgo já se tornaram mascotes da Guarda do Rei da Noruega. A ave é também mascote do zoológico escocês.

Essa onda de pinguins na realeza começou há muitos anos, em 1913. O primeiro pinguim-rei do zoológico foi um presente da família norueguesa do magnata Christian Salvesen, que detinha muitas embarcações. Logo, o local formou uma colônia dos animais.

Mais tarde, em 1961, quando a Guarda do Rei da Noruega visitou o festival de bandas marciais The Royal Edinburgh Military Tattoo para uma exibição de treinamento, o major Nils Egelien (esse realmente um homem humano) se apaixonou pela colônia de pinguins-rei escocesa. Ele disse que a forma de andar majestosa das aves o lembrava de como os soldados do grupo marchavam.

A paixão foi tanta que, quando a guarda retornou a Edimburgo em 1972, Egelien tomou as medidas necessárias para que o regimento adotasse um dos pinguins-rei como sua própria mascote. O animal foi então nomeado Nils Olav, em homenagem a duas pessoas: o próprio Major Nils Egelien e o então rei da Noruega, Olav V.

Conforme o Zoológico de Edimburgo, os guardas da Noruega visitam Nils Olav a cada poucos anos, aproveitando suas idas à cidade para se apresentar noThe Royal Edinburgh Military Tattoo. O pinguim-rei da vez (que é substituído, já que a espécie só vive em média 26 anos), ganha sempre uma nova promoção.

Desde que o primeiro Nils Olav foi adotado em 1972, houve oito promoções. De mascote, o pinguim virou cabo em 1982. Depois, tornou-se sargento em 1987; sargento-mor do regimento em 1993; sargento-mor regimental honorário em 2001; coronel comandante em 2005; cavaleiro em 2008; brigadeiro em 2016 e, finalmente, major-general em 2023.

De acordo com Alison MacLean, líder da equipe de animais do Zoológico de Edimburgo, o atual Nils Olav adora a interação que tem sempre que a Guarda do Rei o visita. “Ele adora o alvoroço e é definitivamente um pinguim que ama teatralidades. Ele se saiu muito bem em agosto, quando passou por todo mundo; ele fez isso parecer fácil”, contou MacLean, segundo o Guinness.

O major-general de bico e penas tem uma estátua de bronze de 1,2 metro, que fica do lado de fora de seu recinto no zoológico. Não bastasse isso, outra estátua idêntica dele também está na base da Guarda do Rei da Noruega em Huseby Leir, Oslo.

Apesar de ter um título honrado, o pinguim-rei também demonstra ser “do povo”: ele é extremamente afetuoso com seus cuidadores e muitas vezes corre para cumprimentá-los quando entram no seu recinto no zoológico. Mas, claro, pode ser que o pinguim de posto elevado acredite ter prioridade na hora da alimentação quando os baldes de peixes são trazidos.

O editor-chefe do Guinness World Records, Craig Glenday, visitou recentemente o zoológico em Edimburgo para reconhecer o recorde mundial recente do pinguim-rei. “Sir Nils é membro de um raro clube de criaturas que foram promovidas a cargos seniores”, ele comentou, antes de citar animais como o major Perseus, que é um cavalo, e o carneiro conhecido como cabo Lance Derby. Ambos são do Reino Unido.

“Estou muito honrado por poder conferir hoje a Sir Nils outra promoção, atualizando seu título do Guinness World Records para refletir sua exaltada posição como Major General. Parabéns, Sir Nils”, concluiu Glenday.