River Plate é o único a chegar nas semifinais da Libertadores nos últimos quatro anos

O River Plate enfrenta na semifinal o Palmeiras. O jogo de ida, em Buenos Aires, vai ser dia 5 ou 6 de janeiro, e o confronto de volta em São Paulo está previsto para 12 ou 13 do mesmo mês.

– No contexto atual (de pandemia), era difícil pensar que íamos chegar novamente a este ponto. A inatividade foi longa. Mas houve muito esforço dos jogadores. Contando com a Sul-Americana, os números são motivo de orgulho, é muito esforço que se faz para estar neste patamar – declarou Marcelo Gallardo, em entrevista coletiva.

O último time a conseguir chegar em quatro semifinais seguidas da Libertadores foi o América de Cali, da Colômbia, entre 1985 e 1988.

O treinador também liderou o River até as semifinais da Copa Sul-Americana em 2014 (quando foi campeão) e em 2015. Ou seja, Marcelo Gallardo chega a sua sétima semi de competição continental com a equipe argentina, em seis anos.

1. Sul-Americana de 2014: contra o Boca Juniors (ganhou)
2. Sul-Americana de 2015: contra o Huracán (perdeu)
3. Libertadores de 2015: Guaraní (ganhou)
4. Libertadores de 2017: Lanús (perdeu)
5. Libertadores de 2018: Grêmio (ganhou)
6. Libertadores de 2019: Boca Juniors (ganhou)
7. Libertadores de 2020: Palmeiras

Na fase de grupos da atual Libertadores, o River Plate ficou em primeiro lugar, com 13 pontos, após quatro vitórias, um empate e uma derrota em seis jogos. Foram seis gols sofridos e 21 marcados – disparado o melhor ataque do torneio (agora tem 31). Nas oitavas de final, despachou o Athletico-PR, depois de um empate em 1 a 1 na Arena da Baixada e o triunfo por 1 a 0 no Monumental de Nuñez. Nas quartas, contra o Nacional, vitórias por 2 a 0, na ida, e 6 a 2 fora de casa.

O time argentino já enfrentou o Palmeiras 12 vezes na história da competição. São três vitórias para cada lado, além de seis empates. O confronto mais importante foi em 1999, quando a equipe paulista terminou como campeã. Curiosamente, o embate foi na semifinal, assim como vai ser agora em 2020.