A volta do Paulistão depois de mais de quatro meses colocou frente a frente uma Ponte Preta que não vencia havia sete rodadas, com três derrotas seguidas antes da paralisação e na lanterna geral, e um Novorizontino que ainda não tinha perdido e era o único invicto da elite. Era. Num exemplo cristalino de que a retomada do estadual pode reservar reviravoltas na tabela, a desesperada Macaca ganhou por 2 a 0 na noite desta quarta-feira, em Barueri, respirou na luta contra o rebaixamento e tirou qualquer chance do Novorizontino de avançar às quartas de final. Bruno Rodrigues e João Paulo, um em cada tempo, fizeram os gols do jogo. A eliminação do Tigre, por tabela, representa a classificação antecipada de Santo André e Palmeiras no Grupo B, a uma rodada do fim da primeira fase.
AGORA É SECAR!
Nessas situações inusitadas que o regulamento do Paulistão permite, a Ponte vai dormir não apenas fora da degola, mas também dentro da zona de classificação do Grupo A às quartas de final. Com 10 pontos, saiu da lanterna e passou Botafogo (oito), Água Santa e Oeste (dez cada) na classificação geral. Como Água Santa e Oeste também estão no Grupo A e a Ponte leva vantagem nos critérios de desempate, pulou momentaneamente para a segunda posição da chave. Botafogo, Água Santa e Oeste entram em campo nesta quinta contra Guarani, Mirassol e Inter de Limeira, respectivamente. A sua parte na rodada a Ponte já fez. Agora resta secar!
PRIMEIRO TEMPO
O número de chances reais do primeiro tempo foi 2 a 1 para o Novorizontino, mas o placar que vale mesmo terminou 1 a 0 para a Ponte. Com os times sentindo a esperada falta de ritmo depois de mais de quatro meses de paralisação, os principais lances aconteceram em cruzamentos na área. Cléo Silva teve duas oportunidades claras para o Novorizontino, mas errou o alvo. Do lado da Ponte, Bruno Rodrigues foi mais eficiente e marcou após contra-ataque construído por Jeferson e assistência de Apodi.
SEGUNDO TEMPO
A eficiência também deu as caras depois do intervalo. Guilherme Queiroz, de frente para a Ivan, teve a chance de empatar, mas mandou para fora. Quando o árbitro viu pênalti em cruzamento de Guilherme Lazaroni que bateu em Léo Baiano – em marcação polêmica, segundo Sandro Meira Ricci na Central do Apito, João Paulo mostrou categoria para aumentar a vantagem da Ponte, que a partir daí soube administrar sem ser ameaçada até o apito final.
FIM DA LINHA
A primeira derrota em 11 jogos custou ao Novorizontino o sonho da vaga para a próxima fase. Mesmo com uma campanha superior à Ponte no geral, o Novorizontino, com 16 pontos, está eliminado, sem chance de alcançar Palmeiras e Santo André, seja por pontuação ou critérios de desempate.
NA AGENDA
A últma rodada da primeira fase está marcada para domingo, com todos os jogos às 16h. A Ponte tem pela frente o Mirassol, em São Bernardo do Campo, enquanto o Novorizontino enfrenta o Santos na Vila Belmiro. Os jogos só podem acontecer em cidades na fase amarela e sem torcida. Por isso, o mando de campo, neste cenário, é apenas uma formalidade da tabela. (Globo Esporte)