Michael Phelps já não iria disputar as Olimpíadas de Tóquio, mas o adiamento dos Jogos para 2021 deixou o maior campeão olímpico da história preocupado. Aposentado desde a Rio 2016, o ex-nadador de 34 anos teme pela saúde mental dos atletas em meio à pandemia do novo coronavírus e as incertezas na preparação para os Jogos do Japão.
– O atleta passa por quatro anos de preparação. Nós meio que sabemos exatamente quando isso vai acontecer e nosso corpo está pronto para isso, então temos que esperar… É difícil. Eu tentei replicar o que eu estaria passando emocionalmente neste momento se ainda estivesse competindo. É difícil realmente entender isso. Todos cuidem da saúde mental. É algo ainda mais importante agora. É importante garantir que estejamos atentos à nossa saúde mental tanto quanto à nossa saúde física – disse Phelps, em entrevista ao “Today Show” da última segunda-feira, programa do canal americano NBC.
Desde que se aposentou das piscinas, Phelps discursa pelo cuidado da saúde mental, especialmente para atletas. Dono de 28 medalhas olímpicas (23 de ouro), há anos fala abertamente sobre ter lidado com a depressão. O ex-nadador já revelou inclusive que pensou em suicídio após os Jogos de Londres 2012. Em tempo de isolamento social, ele reforça a atenção com a cabeça.
– Sou o primeiro a admitir. Sou alguém que ainda luta com a depressão e com a ansiedade. Tive um ou dois dias ruins nas últimas três semanas. Tenho certeza de que existem pessoas por aí que estão passando exatamente pela mesma coisa.
Motivado por sua experiência com a depressão no último ciclo olímpico, Phelps montou uma plataforma de terapia online, a Talkspace. Ele doou 500 meses de terapias grátis para atender profissionais da saúde.
– Se você estiver em um local onde precisa de ajuda, entre em contato e peça ajuda … É algo que mudou minha vida. Para ser sincero, salvou minha vida. Então, eu ainda estou buscando ajuda. Ainda tenho um terapeuta com quem converso. Eles me ajudam a ser eu – disse Phelps.
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Michael Phelps é dono de 28 medalhas olímpicas — Foto: Reprodução/Twitter
Em outra entrevista em março, o maior campeão olímpico da história disse estar apreensivo com o impacto do adiamento das Olimpíadas e da pandemia do coronavírus para atletas. Ele teme que cresça o número de suicídios entre atletas.
– O adiamento foi a decisão certa, mas fico com o coração partido pelos atletas. Eu realmente espero que não vejamos um aumento nas taxas de suicídio de atletas por causa disso, porque o componente de saúde mental é de longe a maior coisa aqui. Esse adiamento são águas desconhecidas. Nunca vimos isso antes – disse Phelps. (Globo Esporte)