Depois de iniciar a temporada almejando o título nacional e um protagonismo a nível continental, o Benfica de Jorge Jesus chegou à reta final de 2020/21 com gosto de decepção. A equipe, que caiu ainda nos playoffs da Liga dos Campeões, não foi longe na Liga Europa e permaneceu distante da briga pelo título português – tendo como missão nas rodadas finais buscar uma vaga direta na próxima Champions. Objetivos bem abaixo dos que foram traçados pelo Mister há cerca de um ano.
Depois de deixar o Flamengo para retornar ao clube português, convencido pelo presidente Luis Felipe VIeira, Jorge Jesus admitiu que jamais vislumbrou ter resultados tão abaixo do esperado em seu retorno.
Jorge Jesus fez questão de citar a possibilidade de conquistar um título, apesar do desempenho decepcionante: a Taça de Portugal, na qual enfrentará o Braga na decisão, marcada para o dia 23 de maio. E voltou a deixar no ar que a culpa pela decepção não pode ser atribuída a ninguém especificamente – em outras oportunidades, ele citou a pandemia como fator decisivo para a má fase do Benfica.
– Não posso neste momento ter essa afirmação, de que é uma temporada falha. Desportivamente, já falei sobre isto: a culpa minha, dos meus jogadores e de toda a estrutura do Benfica é muito reduzida para aquilo que possa acontecer ao fim da temporada.
O empate no clássico contra o Porto, na última semana, representou para o Benfica uma oportunidade desperdiçada de se aproximar do rival e colocar fogo na briga por uma vaga direta na próxima Liga dos Campeões. Entretanto, o técnico Jorge Jesus ainda acredita naquele que virou o único objetivo restante no Campeonato Português, embora a missão seja difícil: a equipe de Lisboa está em terceiro com 67 pontos, quatro atrás do rival, a três rodadas do fim. Os dois primeiros vão direto para a Champions, e o terceiro precisará jogar o playoff.
– Digo que é um sonho essa possibilidade realista. Tinha muito mais se dependesse de mim, como não depende de mim, é um sonho. Por muito que o Benfica ganhe, os outros têm de ganhar ao nosso rival, é nessa perspectiva que digo que é um sonho. Se dependesse de nós, não falava da mesma maneira – pontuou o Mister. (Globo Esporte)