Guia da Série C: edição tem técnico mais longevo do Brasil, ‘intrusos’ no Grupo A e clubes tradicionais

Com o aumento de participantes do Sudeste e do Sul, a CBF teve que mudar a formatação dos grupos da primeira fase. Tombense, de Minas Gerais, e Volta Redonda, do Rio de Janeiro, que integravam o Grupo B desde 2017, enfrentam agora os times do Norte e Nordeste no Grupo A.

Em 2019, o Nordeste chegou a ter dez representantes na competição. Só que os acessos de Náutico, Sampaio Corrêa e Confiança reduziram a presença da região. No ano passado, Remo, Paysandu, Manaus e Vila Nova proporcionaram as participações do Norte e do Centro-Oeste, mas Remo e Vila Nova conseguiram o retorno à Série B.

Altos: Recém-promovido da Série D, o Altos conquistou o terceiro título piauiense neste ano, ao bater o Fluminense-PI na decisão. A equipe conta com o atacante Betinho, de 34 anos, campeão da Copa do Brasil de 2012 pelo Palmeiras.

Botafogo-PB: Desde 2014 na Série C, o Botafogo está na semifinal do Campeonato Paraibano e aguarda o vencedor da partida entre Campinense e Atlético de Cajazeiras para conhecer o adversário.

Ferroviário: Com uma derrota em 14 jogos disputados, o Ferroviário chegou à semifinal do Campeonato Cearense com a melhor campanha da competição, ao lado do Fortaleza. Porém, a equipe do técnico Francisco Diá acabou sendo eliminada pelo Ceará.

Floresta-CE: Após um ano passado de altos e baixos, o Floresta ainda não estreou nesta temporada. Rebaixado para a Série B do Cearense, o Verdão da Vila foi vice-campeão da Série D e participa da Terceira Divisão pela primeira vez.

Jacuipense: Com duas derrotas em nove jogos, o Jacuipense não chegou longe no Campeonato Baiano e se prepara para a Série C há quase um mês. A principal aposta do Leão Grená é o centroavante Dinei, de 37 anos, que tem passagens por Athletico, Palmeiras e Vitória.

Manaus: Mesmo com o quarto título amazonense em cinco anos, o Manaus inicia a Série C com uma troca no comando. Após o técnico Luizinho Lopes solicitar desligamento, o Gavião do Norte anunciou Marcelo Martelotte como substituto.

Paysandu: Quem também trocou de comando técnico foi o Paysandu, campeão paraense pela 49ª vez. Depois da derrota no jogo de ida da final estadual diante da Tuna Luso, o Papão demitiu Itamar Schulle e acertou com Vinícius Eutrópio. Quem esteve à frente da equipe na goleada da partida de volta foi o auxiliar Wilton Bezerra.

Santa Cruz: A pior campanha da Copa do Nordeste e a eliminação na semifinal do Campeonato Pernambucano aumentaram a pressão no Santa Cruz, que resolveu fazer uma intertemporada de preparação para a Série C. O time é comandado por Bolívar, que treinou o Vila Nova em 2020.

Tombense: Semifinalista do Campeonato Mineiro, o Tombense teve dois atacantes entre os artilheiros da competição: Keké e Daniel Amorim, com seis e cinco gols respectivamente.

Volta Redonda: Único representante do Rio de Janeiro, o Volta Redonda chegou a ficar dez jogos sem perder entre o fim da Série C do ano passado e o início do Campeonato Carioca. O bom início no Estadual fez com que o Voltaço alcançasse a semifinal, sendo eliminado pelo Flamengo. Artilheiro do torneio com nove gols, Alef Manga acabou sendo contratado pelo Goiás.

Botafogo-SP: Um dos rebaixados da Série B, o Botafogo de Ribeirão Preto conta com dois experientes atacantes no elenco: Rafael Marques, ex-Palmeiras, e Walter, que vestiu a camisa do Athletico no ano passado.

Criciúma: O Tigre é o único time da Série C que ainda está vivo na Copa do Brasil. Porém, no Campeonato Catarinense, a equipe acabou sendo rebaixada após somar oito pontos em 11 jogos disputados, ficando só acima do Metropolitano na tabela. É a primeira vez na história que o Criciúma vai disputar a Série B do futebol local.

Figueirense: No ano do centenário, o Figueirense volta a disputar a Série C. A última participação do clube alvinegro na competição havia sido em 1999. No Campeonato Catarinense, o Figueira foi eliminado nas quartas de final pela Chapecoense.

Ituano: Após passar perto do acesso à Série B na temporada passada, o Ituano alcançou a semifinal do Troféu do Interior deste ano, sendo superado pelo Novorizontino.

Mirassol: Campeão da Série D de 2020, o Mirassol volta à Série C depois de 13 anos. O Leão é comandado pelo técnico Eduardo Baptista, ex-Fluminense e Palmeiras.

Novorizontino: Também promovido da Série D, o Novorizontino é outro estreante na Terceirona. O clube foi fundado há 11 anos e começou a temporada fazendo mais história ao levantar o título do interior de São Paulo, batendo a Ponte Preta na decisão.

Oeste: Após oito anos seguidos disputando a Série B, o Oeste retorna à Série C com um gostinho amargo. Por pouco, o Rubrão não conseguiu o acesso à Série A1 do Paulistão. Depois de dois empates por 1 a 1 com o São Bernardo, o adversário levou a melhor nos pênaltis.

Paraná: Rebaixado à Série C pela primeira vez, o Paraná Clube tem uma missão árdua no Campeonato Paranaense. No primeiro jogo das quartas de final, o Tricolor perdeu em casa para o Athletico por 2 a 0, e terá que reverter o placar na Arena da Baixada. Por conta das medidas de combate à Covid-19 no estado, o jogo ainda não teve data definida.

São José-RS: Sexto colocado do Campeonato Gaúcho, o Zeca está invicto há cinco jogos na temporada. Em busca de um acesso inédito à Série B, o clube tem um elenco com baixa média de idade.

Ypiranga de Erechim: O Ypiranga de Erechim terminou o Campeonato Gaúcho na quinta posição, logo acima do São José. Na Série C de 2020, o Canarinho até chegou vivo na última rodada do quadrangular do acesso, mas não conseguiu ultrapassar o Londrina.

Novidade no Grupo A, o Tombense vai para a sétima edição seguida de Série C. Porém, a maior sequência em vigência é a do Botafogo-PB, que disputa a competição desde 2014. O Belo também é o segundo clube com mais participações na Terceirona (18), só atrás do Confiança (20).

Quatro participantes da atual edição já venceram a Série C: Criciúma (2006), Ituano (2003), Oeste (2012) e Santa Cruz (2013). Atual campeão, o Vila Nova é o clube com mais troféus da divisão (também ganhou em 1996 e 2015).

Desde 2009, com a criação da Série D, quatro equipes sobem para a Série B e outras quatro descem para a Série D. Durante este período, três edições não tiveram clubes que subiram após caírem da Segundona: 2009, 2013 e 2018.

Após o desligamento de Renato Gaúcho no Grêmio, o técnico com trabalho mais longevo no futebol brasileiro (dentre os que ocupam as divisões nacionais) é Vinícius Bergantin, que assumiu o Ituano em junho de 2017. Ex-zagueiro, ele atuou durante oito anos no Hannover, da Alemanha, e começou a carreira como técnico na base do time paulista. Na Série C do ano passado, o Ituano ficou a uma vitória do acesso.

A Série C de 2021 conta com vários clubes que tiveram passagem recentes na elite do futebol brasileiro. Além de Santa Cruz (2016) e Criciúma (2014), que voltam a disputar a Terceirona, o Figueirense foi rebaixado e joga a divisão depois de 21 anos. Já o Paraná foi rebaixado pela primeira vez na história. Fundado em 1989, o Tricolor da Vila havia disputado a Série C em 1990, na estreia do clube em competições nacionais.

• Primeira fase: dois grupos de 10 clubes cada. Após 18 rodadas, com os times se enfrentando em ida e volta, os quatro melhores de cada chave avançam para a próxima fase, enquanto os dois piores são rebaixados para a Série D.
• Quadrangulares do acesso: os oito clubes classificados são separados em dois quadrangulares. As equipes se enfrentam em seis rodadas, também em ida e volta. Os dois melhores de cada quadrangular sobem para a Série B. Os líderes de cada grupo fazem a decisão em 180 minutos.