O Corinthians está na terceira fase preliminar da Conmebol Libertadores. Na noite desta quarta-feira, o Timão deu um susto em seu torcedor ao ceder, em duas oportunidades, o empate para a Universidad Central, da Venezuela. Nos minutos finais do segundo tempo, na base da emoção, o centroavante Yuri Alberto marcou um golaço de perna esquerda para aliviar o sofrimento e selar a vitória, por 3 a 2, na Neo Química Arena.
Amplo favorito no confronto, o Corinthians teve muita dificuldade diante dos venezuelanos. O Timão ficou duas vezes na frente do placar ao marcar com Yuri Alberto e, mais tarde, com Matheus Bidu. Contudo, logo após os gols, o Alvinegro deu espaço na defesa e cedeu os empates. A consequência foi uma partida nervosa, com os jogadores corintianos errando muito e um clima de drama na Neo Química Arena por mais de 90 minutos. Agora, na próxima fase, a equipe do Parque São Jorge medirá forças contra o Barcelona, do Equador.
Resumo do primeiro tempo
Um jogo de altas emoções. Foi assim o primeiro tempo do confronto entre Corinthians e UCV, na Neo Química Arena. O Timão começou com tudo e logo aos dois minutos abriu o placar com Yuri Alberto aproveitando passe de André Carrillo. No lance seguinte, no entanto, uma falha de João Pedro Tchoca em uma rebatida iniciou a jogada do empate finalizada com o cabeceio de Zapata.
Dali em diante, só deu Corinthians em campo que pressionou até que Memphis Depay encontrasse Matheus Bidu entrando na área para recolocar o time da casa em vantagem. Contudo, cinco minutos após o gol, o Timão, de novo, sofreu o gol depois de uma falha grotesca de Hugo Souza na saída da pequena área em cobrança de escanteio. Com o erro do goleiro corintiano, Adrian Martínez cabeceou para o chão para, sem dificuldade alguma, recolocar a igualdade na partida.
Etapa final
O Corinthians voltou do intervalo com a mesma formação e empurrou a UCV para o campo de defesa. O Timão criou boas chances com Memphis Depay e Garro, mas parou nas mãos de Miguel Silva. Sem o gol, o técnico Ramón Díaz mandou Romero e Talles Magno a campo, a dupla deu maior intensidade à produção ofensiva, porém não conseguia furar o ferrolho defensivo adversário.
A partir do 27º minuto, os venezuelanos começaram a fazer cera e deixaram o clima ainda mais apreensivo com Martínez e Sosa batendo boca e flertando com a expulsão. Quando tudo parecia perdido, Rodrigo Garro cruzou uma bola para dentro da área, e Yuri Alberto teve a perspicácia de atacar o espaço vazio e encher o pé para dar números finais ao confronto e colocar o Timão na terceira fase da Libertadores.
Yuri Alberto em Corinthians X Universidad Central (Foto: Marcos Ribolli)
Na próxima fase, o Corinthians encara o Barcelona, de Guayaquil, que derrubou o El Nacional, também do Equador, com uma vitória de 2 a 1 no placar agregado. Por ter uma melhor classificação no ranking da Conmebol, o Timão faz o primeiro duelo fora e decide a vaga para a fase de grupos na Neo Química Arena.
Agora, o clube do Parque São Jorge volta às atenções para o Campeonato Paulista. No domingo, a partir das 18h30 (de Brasília), o Corinthians mede forças com o Mirassol pelas quartas de final do estadual. O duelo será disputado em jogo único, em Itaquera. Em caso de empate, a definição do classificado virá após cobranças de pênaltis. (GE)