Um estudo multidisciplinar, realizado pela Universidade de Liverpool em parceria com a UCLA (Universidade da Califórnia, Los Angeles), descobriu fragmentos de colágeno em um fóssil de dinossauro. Os cientistas utilizaram técnicas avançadas de espectrometria de massa e outros métodos de pesquisa para chegar à conclusão. Com isso, recusam a hipótese de que o fóssil de Edmontosaurus tenha sido contaminado por alguma matéria orgânica que se confunde com o colágeno.
Como todos os dinossauros, o animal estudado viveu na Era Mesozoica, que ocorreu há mais de 65 milhões de anos. Então como o colágeno se manteve preservado? Essa dúvida ainda é um mistério e pode gerar novos estudos em busca da resposta.
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Além disso, a descoberta abre margem para a revisão de diversas outras pesquisas realizadas no passado. Steve Taylor, um dos cientistas envolvidos, diz que o estudo sugere que imagens de microscopia de luz polarizada cruzada de ossos fossilizados deveriam ser revisitadas.
“Essas imagens podem ter fragmentos intactos de colágeno ósseo”, aponta. “Isso poderia trazer novos insights sobre os dinossauros – por exemplo, revelando conexões ainda desconhecidas entre espécies de dinossauros”, complementa, em um comunicado da Universidade de Liverpool.
A pesquisa reuniu cientistas de diferentes áreas. Especialistas da UCLA estiveram presentes na fase das análises de espectrometria de massa, dando suporte aos cientistas de Liverpool. Após, profissionais de inovação de materiais e proteômica da instituição britânica foram chamados para checar os resultados da análise anterior, reafirmando a conclusão de que o colágeno está presente no fóssil.
Os achados do estudo foram publicados em um artigo do periódico científico Analytical Chemistry.
(Por Redação Galileu)