Um time em reconstrução começa a enxergar Tóquio no fim do caminho. Sob o comando do técnico José Neto – que conquistou o ouro nos Jogos Pan-Americanos e o bronze na Copa América – a seleção feminina de basquete conseguiu uma vaga na última seletiva para os Jogos Olímpicos de 2020. Neste domingo, a equipe derrotou a Argentina, em Bahía Blanca, por 77 a 55, pelo Pré-Olímpico das Américas. Com isso, no quadrangular com as donas da casa, os Estados Unidos e a Colômbia, o Brasil terminou com duas vitórias e uma derrota (para as americanas), indo adiante no sonho por Tóquio 2020.
O resgate começou com a chegada de José Neto. Em seu primeiro ano à frente da equipe feminina, o técnico multicampeão com o time masculino do Flamengo conseguiu o ouro do Pan, em agosto, em Lima, algo que não vinha desde a geração de Hortência, Paula e Janeth em Havana 1991.
Decisão em fevereiro
O próximo passo é a última chance para estar em Tóquio. De 6 a 9 de fevereiro, o time vai jogar pela ida aos Jogos. Dezesseis países vão disputar 10 vagas na Olimpíada, mas entre as seleções no pré-olímpico mundial estão o Japão (país-sede) e os Estados Unidos (campeões mundiais), já garantidos em Tóquio 2020. Na prática, portanto, serão 14 times brigando por 10 vagas em Tóquio. As 16 equipes serão divididas, por sorteio, no próximo dia 27, em quatro grupos com sedes em China (Foshan), França (Bourges), Bélgica (Ostend) e Sérvia (Belgrado).
O jogo
Com duas cestas de Tainá – o destaque brasileiro no ouro do Pan – o Brasil 7 a 0, mas passou a errar demais. Até estourou a posse de bola em 24 segundos. A Argentina se aproveitou e virou para 15 a 14, a pouco mais de dois minutos para o fim do primeiro período. Macarena Rosset fez mais dois para as argentinas abrirem 17 a 14. Damiris, de três, selou o empate nos dez minutos iniciais.
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Damiris, Argentina x Brasil — Foto: Divulgação/FIBA
E ela mesma voltou a deixar o Brasil na liderança logo no início do segundo quarto: 19 a 17. A camisa 12 tomou a responsabilidade e aumentou a vantagem para 22 a 17 com sua terceira bola de três em três tentativas. Celia Fiorotto fez a Argentina encostar novamente (22 a 21). As brasileiras entraram no minuto final do segundo quarto com 44 a 32, com uma cesta de três de Isabela Ramona. Era a maior vantagem do jogo. A Argentina apertou a marcação, reagiu e Natacha Perez converteu dois lances livres (46 a 37) a 12 segundos. O Brasil ainda tentou o ataque, mas a defesa adversária funcionou, pressionando sem deixar as brasileiras arremessarem. Damiris anotou 20 (quatro em quatro nas bolas de três pontos) dos 46 pontos brasileiros até o intervalo.