Em 2008, a estadunidense Lee Redmond ganhou o título de mulher com as unhas mais longas do mundo, ao atingir 8,65 metros de unha, combinando as duas mãos. Preservadas desde 1979, sua unha mais longa estava no polegar direito e tinha 90 centímetros.
O que a incentivou a não cortar mais as unhas foi um desafio que ela fez consigo mesma para ver até onde elas cresceriam sem enrolar, como ocorre com as unhas compridas. O que não ocorreu com Redmond, por conta de sua rotina de cuidados, que envolvia tratar as unhas com azeite quente, limpá-las com uma escova de dentes e aplicar um frasco e meio de endurecedor.
Contudo, em 2009, um ano após estabelecer seu recorde, um acidente de carro quebrou todas as unhas da recordista. Redmond estava como passageira e tudo que ela lembra é de um “borrão preto” seguido de um “choque horrível”. “Ouvi unhas estalando e não me lembro de nada depois da sensação de ser sugada para fora do veículo”, disse ao site.
Seu quadro era grave e ela chegou a ficar internada. Os fragmentos de suas unhas foram coletados do local do acidente e guardados em grandes sacos plásticos em sua casa em Salt Lake City, no estado de Utah. Apesar de lamentar a perda das unhas, Lee começou a ver o acidente como uma bênção, pois acreditava que provavelmente nunca as teria cortado por conta própria.
Em 2006, ela pensou em se livrar das longas unhas para poder cuidar de seu marido, que desenvolveu Alzheimer, mas ela desistiu da ideia depois de perceber que suas unhas não interferiam em sua capacidade de cuidar.
Redmond conseguiu viver uma vida norma: cortava o cabelo dos filhos, lavava louça, usava celular, andava de bicicleta e até dirigia. Ao ser questionada se deixará as unhas crescerem novamente, ela responde que não. “Levei 30 anos para cultivá-las e provavelmente não viveria mais 30 anos.
Antes do acidente, Lee se juntou a um juiz do Guinness World Records em Michigan para ajudar a medir as unhas de Melvin Boothe, que eram ainda mais longas que as de Lee. Com 9,85 metros de unhas no total, ele se tornou o recordista para unhas mais longas em um par de mãos masculinas.
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Mas ele faleceu logo depois. “Tire as unhas, somos iguais. Tenho lembranças muito, muito boas de Melvin. Ele tocou minha vida”, Lee diz. Seu recorde foi superado em 2022, por Diana Armstrong (EUA), que tem 13,06 metros de unhas nas mãos.
(Redação Galileu)