Ao vencer o Santos na última terça-feira, em jogo atrasado, o Atlético-MG se aproximou do líder Internacional e, de quebra, reassumiu a terceira colocação no Brasileirão. Com isso, o Galo concluiu a 30ª rodada estando no G-4 (zona de classificação direta para a Libertadores). Apenas em dois anos na era dos pontos corridos de 20 clubes, o Atlético conseguiu maior tempo entre os quatro primeiros.
Em ambos, o time ficou “na trave” pela briga de título. Em 2012, o Galo, comandado por Cuca, foi líder por várias rodadas, até tropeçar fora de casa e ser ultrapassado pelo Fluminense. Aquele time de Ronaldinho e cia permaneceu no G-4 durante 37 rodadas seguidas.
Cuca foi também o último treinador a comandar o Atlético de forma integral em uma edição do Brasileirão, em 2012 e 2013. Um feito raro nos últimos tempos, e que Sampaoli pode repetir em 24 de fevereiro, na última rodada.
O técnico argentino vai repetindo a história que fez justamente no Santos, hoje treinado por Cuca. Em 2019, terminou como vice-campeão, não conseguindo perseguir o imparável Flamengo, mas somando 74 pontos (que dá 99% de chance de título, no cálculo da UFMG).
Tudo indica que Sampaoli não alcançará a sua campanha do ano passado, pois precisará vencer os seis duelos restantes – o que significa fechar o Brasileiro de 2020 com 75 pontos. Porém, uma vaga na Libertadores é praticamente certa para 2021. O vice-campeonato significaria mais dinheiro para o Galo, em relação ao posto ocupado atualmente.
A última vez que o Atlético conseguiu chegar na segunda colocação foi em 2015, quando, igualmente a 2012, passou rodadas na liderança e foi superado pelo Corinthians. Aquele time, treinado por Levir Culpi, somou 33 rodadas no G-4. Um alcance que já será superado por Sampaoli no Galo no domingo, pois, independentemente do resultado contra o Fortaleza, o clube mineiro não pode ser ultrapassado por Grêmio (6º) ou Palmeiras (5º).
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Sampaoli e Cuca — Foto: Globo
Por falar em Levir Culpi, Jorge Sampaoli se tornou o técnico com maior número de vitórias (23 em 39 jogos) desde o período em que Levir ficou no Galo (2014/2015), superando, assim, 9 de 10 antecessores. O argentino precisa de mais um triunfo para ultrapassar Thiago Larghi (23 vitórias em 49 partidas).
No Brasileirão de 2020, com vários jogos atrasados, o Atlético só ficou fora da zona de classificação da Libertadores duas vezes. Ao fim da sexta rodada, quando não entrou em campo diante do Athletico-PR no mesmo dia dos demais times, e após perder para o Santos de Cuca na Vila Belmiro, na nona rodada (nas duas situações, ficou em quinto lugar).
Atlético no G-4 do Brasileiro
- 2012: 37 rodadas
- 2015: 33 rodadas
- 2009: 24 rodadas
- 2016: 22 rodadas
- 2019: 12 rodadas
- 2014: 9 rodadas
(Globo Esporte)