O São Paulo entrou no campo de Itaquera, contra o Corinthians, na 25º rodada, com a chance de igualar a maior série invicta do clube em Brasileiros, os mesmos 18 jogos sem perder do time de Muricy Ramalho de 2008. Saiu de lá derrotado e iniciou uma nova sequência, com números bem piores.
No jogo seguinte, sacudiu a poeira com um vitória incontestável contra o Atlético-MG e depois bateu o Fluminense. Dali em diante, goleada do Bragantino, derrota para os reservas do Santos e empate com Athletico-PR, no último domingo.
Até a 24ª rodada, uma antes do clássico na Neo Química Arena, quando venceu o Sport, o São Paulo tinha 69,4% de aproveitamento e só duas derrotas. Nas seis partidas seguintes, três derrotas e aproveitamento de 38,8%, semelhante ao de times que brigam contra o rebaixamento – no atual Brasileiro, estaria posicionado entre o Bragantino (13º) e o Sport (14º).
Esse momento de baixa fez com que o São Paulo perdesse a gordura que acumulou no restante do campeonato. A vantagem na liderança, que já foi de sete pontos para o vice-líder, caiu para um ponto após os jogos da 30ª rodada: o Tricolor empatou com o Athletico, enquanto o Internacional venceu o Fortaleza.
Além do Internacional, o Atlético-MG também segue o São Paulo de perto: está a quatro pontos, mas tem um jogo a menos.
Não por coincidência, essa série irregular do São Paulo começou no jogo em que o atacante Luciano se machucou pela primeira vez. Ele sentiu uma lesão contra o Corinthians, ficou fora contra o Atlético-MG e jogou contra Grêmio (Copa do Brasil) e Fluminense. Depois disso, com uma inflamação na perna, não entrou mais em campo – inclusive no jogo de volta da semifinal da Copa do Brasil em que o time foi eliminado pelo Grêmio.
– A gente está tentando fazer com que ele jogue, todo jogo estamos tentando. Na quarta-feira ele é uma possibilidade para sair jogando, mas não sabemos ainda. Vamos trabalhar em cima disso, não é uma certeza, mas tem possibilidade – disse Diniz sobre Luciano.
O jogador teve uma melhora na última semana, mas há cautela no CT da Barra Funda. Depois do jogo conta o Athletico, Diniz comentou sobre a falta que o atacante faz:
– O Luciano tem características específicas, assim como outros têm. A gente jogou nosso melhor jogo na temporada, contra o Atlético-MG, sem o Luciano. Mas o Luciano é um cara diferente. O principal é que faz muito gol e dá muita assistência, está sempre perto do gol. Neste momento faz falta, por conta disso. Mas os jogadores que entram, cada um nas suas características, colaboram do jeito que pode.
Um desfalque certo para o jogo contra o Inter é o zagueiro Arboleda, suspenso. Léo e Diego Costa devem disputar a posição. (Globo Esporte)